"Digo, pois, que todo o tempo que o herdeiro é menino em nada difere do servo, ainda que seja senhor de tudo; Mas está debaixo de tutores e curadores até ao tempo determinado pelo pai. Assim também nós, quando éramos meninos, estávamos reduzidos à servidão debaixo dos primeiros rudimentos do mundo. Mas, vindo a plenitude dos tempos, Deus enviou seu Filho, nascido de mulher, nascido sob a lei, Para remir os que estavam debaixo da lei, a fim de recebermos a adoção de filhos." - Gálatas 4:1-31

Continuando a discussão da herança que vem pela fé e não pela lei (podemos ver no estudo do capítulo 3)  Paulo utiliza duas ilustrações nesse capítulo para esclarecer seu ponto: A primeira ilustração é Herdeiro x Escravo (4:1-11) O herdeiro, um dia, será senhor da casa, mas enquanto é menor ele não tem nenhum direito mais do que os escravos (4:1). Até que alcance uma idade determinada pelo pai, ele continua sob a supervisão de tutores e curadores portanto, chegando à maior idade, ele recebe todos os seus direitos como herdeiro. Em termos espirituais, tanto judeus como gentios eram menores na casa de Deus, sem direitos à herança, mas Deus determinou que o tempo da maior idade para ambos chegaria em Cristo. Em Cristo, os dois se tornam filhos e herdeiros, com todos os devidos benefícios. Como menores sem Cristo, tanto judeus como gentios estavam "sujeitos aos a escravidão do mundo" . Os gentios estavam sujeitos aos falsos deuses, os judeus estavam sujeitos a uma lei física, porém, em Cristo, ambos são "conhecidos por Deus", reconhecidos como os verdadeiros herdeiros. Paulo pediu que eles seguissem o seu exemplo. Ele deixou para trás tudo que ele era como judeu para adquirir as riquezas de Cristo. Do mesmo modo, esses judeus e gentios precisam deixar tudo para ganhar a herança em Cristo. Paulo ficou admirado que aqueles que o aceitou quando ele pregou no início agora o rejeitaram por causa da verdade. Infelizmente, muitos recebem a palavra de Deus com alegria, ânimo até que a verdade pise nas suas tradições. Devemos ser zelosos pela palavra, custe o que custar, e prontos para aceitar a verdade de Deus, mesmo se ela contradiz tudo que sempre acreditávamos. "Inimigo, por vos dizer a verdade?" (4:12-20)

A segunda ilustração que Paulo usa são As duas alianças (4:21-31). É uma forte imagem baseada na história de Isaque e Ismael. Ismael foi o filho de Abraão pela serva Agar, "segundo a carne", ou seja, através de meios perfeitamente naturais. Isaque, porém, foi o filho de Abraão e sua esposa, Sara, que já tinha passado a idade para ter filhos. O nascimento de Isaque não foi um acontecimento natural, e sim o cumprimento da promessa de Deus (4:21-23). Paulo diz que isso é uma alegoria da nossa situação atual em Cristo. Agar representa todos que são filhos de Abraão segundo a carne, aqueles que nasceram em Israel. Estes são os escravos sob a lei. Mas Sara representa todos que são filhos de Abraão segundo a promessa, segundo a fé em Cristo. Estes são os herdeiros, "filhos da promessa, como Isaque" (4:26-28). Nós somos Filhos da Promessa!